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Les soldats de combat ont souvent du mal à se réadapter à la vie à la maison une fois la bataille terminée. Ils ont été entraînés à être attentifs aux dangers à haut risque, comme les tirs d'artillerie ou le bruit des bombardiers qui approchent au loin. En d'autres termes, ils sont conditionnés à la vigilance face aux menaces : un état d'alerte permanent face à tous les dangers possibles .

Mais lorsqu'un soldat maintient un niveau élevé de vigilance face aux menaces à son retour du combat, cela peut avoir un effet néfaste sur son état général de relaxation. Car cela lui dit de ne pas se détendre… constamment.

Devinez quoi d’autre peut provoquer un niveau de vigilance similaire face aux menaces ? Votre smartphone.

Même s'il ne vous explose pas au visage (croisons les doigts), votre smartphone est néanmoins la source de beaucoup de vos déclencheurs de stress les plus importants . Des courriels d'urgence envoyés tard le soir au travail à la notification de l'école de votre enfant, toutes ces « menaces » proviennent du même endroit : votre téléphone.

Personne ne prétend que garder son smartphone dans sa chambre la nuit revient à dormir dans une zone de guerre. Mais d'une certaine manière... eh bien, voici comment cela fonctionne.

Beaucoup d'entre nous utilisent leur téléphone comme réveil. C'est simple, facile et ça marche. Mais lorsque vous emportez votre smartphone avec vous au lit, vous amenez également cette petite source de stress diabolique dans votre chambre.

Même si vous faites attention à ne pas regarder votre téléphone avant de vous coucher, il est probablement posé à portée de main de votre oreiller. Et même si vous ne le touchez pas du tout, votre subconscient sait qu'il est là. Et si votre subconscient sait qu'il est là, votre niveau de vigilance est accru.

Pourquoi ? Parce que nous nous sommes habitués à prêter attention à nos smartphones, car ils constituent la source la plus importante de mises à jour d'urgence dans nos vies. Il est logique que nous restions vigilants : c'est dans notre intérêt, en termes de survie de base.

Mais rester vigilant est tout le contraire de ce que vous souhaitez pour passer une bonne nuit de sommeil ! Comme l'explique Orfeu M. Buxton, neuroscientifique à la Harvard Medical School et professeur adjoint au département de médecine du sommeil , « cela signifie que vous n'êtes jamais en veille, vous êtes toujours vigilant, ce qui est une caractéristique de l'insomnie. »

La vigilance face aux menaces est un facteur clé dans le développement du syndrome de stress post-traumatique chez les soldats . Bien que l'utilisation de votre smartphone comme réveil ne vous causera probablement pas de syndrome de stress post-traumatique, cela provoque presque certainement un état d'anxiété accru chez vous exactement au moment de la journée où vous préféreriez être détendu et calme.

L'espèce humaine a survécu pendant 300 000 ans parce que son système nerveux est alerte et sensible au danger, ce qui nous protège du mal. Mais soyons réalistes : vous n'êtes probablement pas près d'être attaqué par un tigre à dents de sabre. Au 21e siècle , nous, les humains, devons trouver des moyens d'adapter notre environnement à nos besoins. Laisser votre smartphone devant votre chambre est un moyen très simple de rendre votre sommeil plus somnolent. Car contrairement à une brigade d'infanterie qui approche, vous pouvez vraiment remettre cet e-mail ennuyeux à demain.