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Avez-vous vu l’ affiche d’Anna Fusco qui commence par la phrase « Je veux… » ? Elle a fait le tour d’Instagram plus tôt cette année, amassant au total près de 100 000 mentions « J’aime » les quatre fois où elle a été publiée. « Je veux que tout le monde vive très près », dit Fusco. « Je veux emprunter. Je veux venir à vélo en chaussures d’intérieur pour une partie de cartes sur le porche avec du thé ou un digestif. » L’artiste décrit ensuite une scène de communauté où l’on partage des huîtres, des disques, des chiens, des heures supplémentaires et « peu de distinction entre ce qui est à moi et ce qui est à toi ». Des centaines de milliers d’autres sont du même avis.

Cette période de l’année est chargée de désirs et de souhaits, mais malgré ce que disent nos listes d’expédition, beaucoup d’entre nous ne veulent que ce que décrit Fusco : la proximité physique et la proximité émotionnelle avec ceux que nous aimons.

Si vous croisez quelqu’un que vous connaissez pendant la période des fêtes, vous aurez sûrement l’occasion de parler de tous les facteurs de stress qui vous entourent. Dans chacun d’entre eux, il y a un désir, et il s’agit rarement d’un article acheté dans un magasin. Les gens se sentent pressés, stressés, débordés, peut-être même carrément malheureux. Dans ces cas-là, il y a le besoin de lenteur, de repos, d’épanouissement. Les mois de travail acharné pour se procurer des choses à décorer, à manger, à emballer, à offrir et, bien sûr, à célébrer, peuvent même nous donner envie que tout soit terminé, que tout soit terminé.

Nous voulons donner et recevoir, et en fait, nous devons le faire afin de construire des liens sociaux d'appartenance avec nos proches. Ce n'est pas vraiment une question d'objets. Un cadeau peut montrer au destinataire qu'il est considéré pour ce qu'il est, que quelqu'un le connaît et le comprend suffisamment bien pour discerner ses goûts, ses désirs ou ses besoins. Alternativement, un cadeau peut révéler quelque chose sur le donateur, révélant un aspect de sa personnalité qu'il souhaite partager.

Lorsqu’il est bien fait, l’acte d’échange lui-même est un cadeau , qui profite aux deux parties. La science a montré que l’acte de recevoir augmente les niveaux de dopamine tandis que l’anticipation du don active la partie du cerveau qui relie l’altruisme et le bonheur . Dans La question du cadeau, Mark Osteen écrit : « Un cadeau est une histoire, car vous racontez une histoire sur la personne à qui vous l’offrez, et une histoire sur la façon dont nous nous connaissons. »

HO HO WHOA

Alors pourquoi nos échanges pendant les vacances sont-ils devenus si chargés d’inquiétude ?

Regardons l’histoire. Les cadeaux en abondance n’ont pas toujours été un élément prédominant du Noël américain. Selon l’écrivain Paul Ringel pour The Atlantic , les traditions de Noël, qui étaient très liées aux biens matériels, sont devenues une tradition à New York du début au milieu du XIXe siècle. Il explique qu’au milieu de l’urbanisation rapide et de la croissance démographique, les élites de la ville « ont eu de plus en plus peur des rituels traditionnels de décembre, qui consistaient à « inverser la société », et qui permettaient aux plus pauvres de réclamer de la nourriture et des boissons aux riches et de faire la fête dans les rues. »

Afin de garder leurs familles moralement intègres à la maison et de les divertir modestement, un groupe d'hommes riches qui se faisaient appeler Knickerbockers (dont Clement Clarke Moore, auteur du tristement célèbre The Night Before Christmas ) « ont inventé une nouvelle série de traditions pour cette période de l'année qui ont progressivement déplacé les célébrations de Noël des rues de la ville vers ses maisons. »

S'inspirant des traditions hollandaises, comme la visite de Saint-Nicolas, les Knickerbockers ont établi « un nouveau type de fête de mi-hiver qui intégrait la maison, la famille et le shopping… et renforçait le lien naissant entre le protestantisme et le capitalisme de consommation ». Au même moment, les industries américaines du jouet et de l'édition pour enfants ont commencé à prendre leur essor dans les années 1820, et n'ont jamais vraiment ralenti depuis.

La lutte des classes n'a jamais été mentionnée dans les listes de cadeaux de Noël, et pourtant elle y figure. Vue sous cet angle, il n'est pas étonnant que cette tradition puisse sembler obligatoire, transactionnelle et lourde de conséquences émotionnelles, financières et environnementales . Si ce n'est pas notre objectif, comment pouvons-nous réemballer nos cadeaux ?

QUOI DONNER?

Donner du temps

Donnez du temps. Vous ne pouvez pas mettre un prix sur le temps de qualité. Dans la culture du travail acharné, réserver du temps dans votre calendrier pour le partager avec vos proches est en quelque sorte le cadeau ultime. Même si nous pensons que les motivations des Knickerbockers sont douteuses, attirer la communauté dans sa maison pour les fêtes est l'une des meilleures choses de la saison. Pourquoi ne pas faire preuve de créativité pour imaginer comment cela pourrait se présenter comme un cadeau à échanger toute l'année ? 

Offrir des expériences

Des billets de concert, des cours de cuisine pour deux, une escapade au ski le week-end : ces cadeaux sont passionnants sur le moment, mais offrent aussi quelque chose à attendre avec impatience une fois que l'effervescence des vacances se sera dissipée. Les expériences partagées sont le ciment de nos relations primaires ( ce qui est une autre raison pour laquelle la pandémie mondiale a mis à rude épreuve le tissu social ). Réservez des billets, faites des projets !

Donnez petit

Si vous souhaitez offrir des cadeaux de nature matérielle (et la plupart d’entre nous le feront encore), pensez à faire vos achats dans des petites entreprises et/ou dans des magasins locaux. Les petites entreprises apportent une vitalité inestimable à nos quartiers et ont besoin de notre amour à cette période de l’année (et toujours !). Même si elles ne sont peut-être pas en mesure de proposer les mêmes offres exceptionnelles que les grandes surfaces, nombre d’entre elles proposent des remises ou des offres spéciales lors du Small Business Saturday.

Donner de l'art

Peu de choses ont autant de présence qu'une œuvre d'art, et quel beau cadeau à offrir et à recevoir . Si vous n'êtes pas sûr des goûts artistiques du destinataire, recherchez quelque chose de petit et de faible impact. Quelque chose créé par un esprit inspiré trouve presque toujours de l'appréciation. Si le coût d'entrée dans le monde de l'art vous semble inabordable, jetez un œil aux sites en ligne, comme Park Life , Uprise Art ou Tappan Collective , pour acheter des tirages d'art ou des originaux d'artistes émergents.

Alors que le Black Friday et le Cyber ​​Monday approchent à grands pas et que de nombreuses soldes ont déjà commencé, nous vous invitons à réfléchir à ce que vous désirez vraiment pour les fêtes de fin d'année. Vous souhaitez simplement partager des huîtres avec des amis sur une véranda, au son de la musique qui scintille dans la brise ? Offrez-vous cela. Ou mieux encore, offrez-le. Si les choses que nous désirons le plus ne peuvent être ni achetées ni vendues, que souhaitez-vous vraiment donner et espérer obtenir ?