One Clock Blog

Se sentir super normal

Dans Super Normal: Sensations of the Ordinary , les designers Jasper Morrison et Naoto Fukasawa attirent notre attention sur le phénomène des objets du quotidien.

« Quand je suis fidèle à mes sentiments, je deviens vraiment super normal », écrit Fukasawa dans son essai pour Super Normal: Sensations of the Ordinary , le livre qui culmine trois expositions du même nom que lui et Morrison ont présentées en 2006 et 2007.

Peut-être que Fukasawa admet ne « comprendre » que parfois le Super Normal — un terme inventé pour l’attrait inattendu de certains objets du quotidien — parce que, en tant que concept, il est difficile à obtenir.

Faites confiance à votre intuition et vous saurez immédiatement si un objet est super normal. Si vous y réfléchissez trop, la certitude disparaîtra rapidement. 

Qu'est-ce que super normal ?

La beauté d'un objet réside-t-elle dans son omniprésence durable ? Dans son étonnante capacité à procurer du plaisir malgré son insignifiance ? Sa présence est-elle indéniable ? Son absence est-elle inimaginable ? Oui ? C'est probablement super normal.

L'idée de Super Normal est née d'une conversation entre Morrison et Takashi Okutani (alors chez Muji ) à propos du travail de Fukasawa au Salone del Mobile de 2005, le salon international du meuble qui se tient chaque année à Milan. Morrison a utilisé le mot « normal » pour décrire l'attrait des tabourets en aluminium que Fukasawa avait conçus cette année-là pour Magis . À la description de Morrison, Okutani a ajouté « super ».

« Normal » n'est peut-être pas un mot que les designers aiment entendre à propos de leur travail, mais Morrison l'a voulu comme un compliment. Dans les tabourets de Fukasawa, Morrison a vu un correctif au design plus récent, meilleur et plus tape-à-l'œil des débuts des années 2000.

Dans son livre, il explique : « Il existe de meilleures façons de concevoir que de se donner la peine de donner à quelque chose un aspect spécial. Ce qui est spécial est généralement moins utile que ce qui est normal et moins gratifiant à long terme. Les choses spéciales exigent de l’attention pour de mauvaises raisons, interrompant une atmosphère potentiellement bonne par leur présence gênante. »

Morrison donne l'exemple d'une paire de verres à vin en verre soufflé à la main qu'il avait achetés dans une brocante. Au fil du temps et de l'usage, ces verres sont devenus partie intégrante de son expérience quotidienne, rendus spéciaux non pas en raison de leur design mais parce qu'ils sont faciles à utiliser. L'identité des verres ne se limitait pas à leur apparence ou à celle de celui qui les avait fabriqués, mais à la sensation agréable qu'ils procuraient lorsqu'ils étaient utilisés encore et encore. Il ne pouvait pas imaginer sa table sans eux. Ce qui était spécial était cultivé, non appliqué, non acheté.

« Ce quota d’esprit atmosphérique est la qualité la plus mystérieuse et la plus insaisissable des objets », écrit-il. « Comment se fait-il que tant de créations n’aient aucun effet bénéfique réel sur l’atmosphère, et pourtant ces verres, fabriqués sans grande réflexion de conception ni tentative de réaliser autre chose qu’un bon verre à vin ordinaire, se révèlent être un succès ? »

Ce changement d’atmosphère explique le « super ». La normalité des verres ordinaires était transcendée par leur capacité à susciter des émotions. Les tabourets de Fukasawa étaient similaires. Pour Morrison, ils incarnaient également cette excellence mystérieuse, et il voulait en parler davantage. Il a présenté à Fukasawa l’idée suscitée par son travail, et peu de temps après, les deux hommes ont eu une exposition Super Normal.

Des choses super normales

Une exposition s'est transformée en trois. De la galerie Axis de Tokyo, Super Normal a voyagé jusqu'à TwentyTwentyOne à Londres et à la Triennale de Milan en 2007. Les expositions comprenaient 210 objets collectés, déterminés par Morrison et Fukasawa comme correspondant au moule amorphe de Super Normal.

Des seaux, des guidons de vélo, des éplucheurs de légumes, des trombones et un œuf d'oie solitaire de designers anonymes et inconnus côtoyaient des objets de grands noms du design, comme le sucrier d'Arne Jacobsen , la salière et le porte-épices « Zenit » de Marc Newsom , le système d'étagères Universal 606 de Dieter Rams pour Vitsoe et le plafonnier Akari d'Isamu Noguchi .

Super Normal n’est pas une dénonciation du design (comment pourrait-il en être autrement avec ces acteurs impliqués ?). « Les objets deviennent super normaux grâce à leur utilisation plutôt qu’à leur design », explique Morrison, « même si leur design est essentiel. » Morrison et Fukasawa ne disent pas non plus que la forme doit suivre la fonction. Dans leurs notes sur l’élément 6. Rondelle à brosse carrée, ils écrivent : « Si une forme qui suit la fonction est trop fonctionnelle, sa relation avec les gens peut devenir froide. » Les éléments inclus sont vantés pour « entretenir une relation douce avec les gens. »

Plusieurs objets du livre sont des objets utilitaires que l’on trouve dans les restaurants et autres lieux publics. Ces objets sont des points de contact, des morceaux de culture matérielle partagés par le collectif – et c’est peut-être ce qui empêche leur utilité de se refroidir. L’objet 47. Tumbler est un verre de soba omniprésent dans les restaurants, dans lequel on boit rapidement, debout. Il contient « un sentiment partagé de la façon la plus rafraîchissante de boire de l’eau ».

Concernant le produit 29. Distributeur de sauce soja, conçu par Masahiro Mori, ils expliquent que le récipient « a une présence si emblématique qu'il vient automatiquement à l'esprit lorsque nous pensons à la sauce soja… Aller dans un bon magasin de sushi et trouver un autre distributeur de sauce soja vous donnerait peut-être l'impression que quelque chose ne va pas. La « normalité » est quelque chose qui est créé par l'existence d'un objet entrelacé avec l'atmosphère globale qui l'entoure. »

Pourquoi nous l'aimons

Bien qu’ils aient désormais rédigé un manifeste et publié un livre répertoriant plusieurs de leurs objets collectés, Morrison et Fukasawa prennent soin de préciser que Super Normal n’est pas une théorie. Au lieu d’une dichotomie dedans-dehors, il existe des relations individuelles et des contextes culturels, un réseau sensoriel rempli de trous qui sont censés être là.

La quête du Super Normal est une manière de prêter attention aux choses au-delà de leur apparence. Que ressentez-vous devant un objet ? Votre sentiment envers cet objet change-t-il et s'approfondit-il au fil du temps ? Quel est l'effet vécu de son esthétique ?

« Je crois qu’il s’agit de redécouvrir quelque chose que l’on connaissait déjà, de reconnaitre ce que l’on pensait naturellement être bon dans quelque chose », écrit Fukasawa. « Le super normal se compose des choses que nous négligeons lorsque nous nous concentrons trop sur le « design » – je pense que cela renvoie aux choses de notre vie quotidienne pour lesquelles nous avons naturellement une affinité. »